NASA testuoja naują nusileidimo sistemą

Kosminiai erdvėlaiviai nėra valdomi realiu laiku. Kai prieš dvi savaites sėkmingai į Marsą nukakęs „Curiosity“ pradėjo leistis planetos paviršiuje, NASA prarado bet kokią erdvėlaivio valdymo galimybę. Kai valdymo centras gavo žinutę, kad marsaeigis paniro į planetos atmosferą, išties jis jau buvo arba sėkmingai nusileidęs, arba subyrėjęs į šipulius. Šį nežinios laikotarpį NASA vadina „septyniomis teroro minutėmis“, o visa misijos į Raudonąją planetą sėkmė priklausė nuo užprogramuotos nusileidimo procedūros.

Džiugu, kad erdvėlaiviui Marse nusileisti pavyko sėkmingai. O štai prieš keletą dienų NASA paskelbė apie dar vieną sėkmingą nusileidimą – jį įvykdė „Mighty Eagle“. Šis robotas erdvėlaivis turi modernesnę nusileidimo sistemą nei „Curiosity“, jam nebereikia pasikliauti suplanuotu skrydžio kursu, mat esant reikalui „Mighty Eagle“ gali jį pakeisti. Įmontuotų kamerų ir programinės įrangos dėka, skraidyklė gali pati susirasti numatytą nusileidimo vietą ir jei pastebima, kad nuo kurso buvo nukrypta – išduodamos naujos komandos (be žmogaus įsikišimo) skrydžiui koreguoti.

Bandomasis skrydis vyko NASA „Marshall Space Flight“ centre Huntsvillio miestelyje. Skraidyklė pakilo į dešimties metrų aukštį, tuomet identifikavo nusileidimo vietą pažymėtą dažais, galop nuskriejo šešis metrus jos link ir sėkmingai nusileido. „Mighty Eagle“ veikė savarankiškai, žmogus skrydžio nevaldė.

„Mighty Eagle“ programos metu, tyrėjai per pastaruosius du metus įvykdė daugiau nei 25 skrydžius, kas kart didinant skrydžio atstumą, aukštį ir efektyvumą. Pasak jų, artimiausiuose planuose – dar tolimesnis skrydis. Taip pat robotas tarnaus kaip platforma naujiems nusileidimo vietos identifikavo algoritmas bandyti.

Pasak NASA, tokie nedaug kainuojantys erdvėlaiviai, gebantys patys susirasti numatytą nusileidimo vietą ir pasirinkti optimaliausią maršrutą vieną dieną galės klajoti po Saulės sistemą vykdant įvairiausias užduotis.