Tiksli pavojingo priartėjimo data – 2013-ųjų vasario 15 d. Nors NASA tvirtina, jog asteroido trenkimosi į Žemę tikimybė vertinama 0,031 proc., jei taip atsitiktų, Žemės paviršiuje įvyktų 2,4 megatonos sprogimas, savo galia maždaug prilygstantis 1908 m. Tunguskos apylinkėse įvykusiam dangaus kūno sprogimui.
Šiuo metu NASA tikslina asteroido skriejimo trajektoriją, tad astronomai kol kas susidūrimo su Žeme grėsmę, jei kosminė uola prieš tai kliudytų kurį nors iš geostacionarios orbitos palydovų, yra linkę vertinti atsargiai.
„Tikimybė yra labai maža, tačiau jos atmesti negalima, - tvirtina NASA Reaktyvinių jėgų laboratorijos Pasadenoje (Kalifornija, JAV) astronomas Paulas Chodasas. – Faktas tas, jog asteroidas praskries išties labai arti Žemės.“
Kol kas galingesnių teleskopų objektyvuose asteroidas 2012 DA14 matomas kaip blankus taškeliukas, tačiau kitų metų vasarį, kai prie Žemės priartės 33,8 tūkst km atstumu, jis bus kur kas grėsmingesnis – kosminio luito trajektorija dusyk kerta geostacionarių palydovų zoną. Artimiausiais mėnesiais NASA mėgins tiksliai nustatyti, kur ir kaip arti atsidurs asteroidas, pasiekęs Žemei artimiausią savo trajektorijos tašką.
„Kol kas tiksliai nežinome, kur tiksliai erdvėje yra asteroidas 2012 DA14, - atskleidžia kitas minėtos laboratorijos darbuotojas Stevenas Chesley. – Toks neapibrėžtumas kliudo tiksliai įvertinti kosminio kūno orbitą ir pateikti tikslias prognozes.“
Nėra nė vieno NASA darbuotojo, kuris jaudintųsi, jog asteroidas 2012 DA14 smogs į Žemę, tačiau specialistai sutinka, jog pavojingai priartėjęs asteroidas gali būti matomas iš Žemės.
„Gali būti, jog jis bus matomas net ir pro gerus žiūronus ar nedidelį teleskopą, - pritaria P. Chodasas. – Tokiam kosminiu masteliu mažam kūnui tai yra išties neįprastas dalykas.“
Astronomai tikslina 2013-ųjų asteroido susidūrimo su planeta tikimybę, tačiau kol kas nieko nekalba apie pakartotinį 2012 DA14 vizitą 2020-aisiais. Mokslininkai aiškina, jog pirmiausia reikia sulaukti ir pamatyti, kaip arti kosminis akmuo praskries kitų metų vasarį ir kokią įtaką asteroido trajektorijai padarys Žemės gravitacija. Tuomet bus galima formuluoti preliminarias prognozes 2020-iesiems.
Jei vis tik atsitiktų taip, kad asteroidas trenktųsi į Žemę, astronomai aiškina, jog 2012 DA14 smogtų į Antarktidą ar į ją juosiančias pietines vandenų teritorijas. 140 tūkst. tonų uolos sprogimas civilizacijos nesunaikintų, bet jei akmuo pataikytų į gyvenamą teritoriją, didžiulio aukų skaičiaus išvengti nepavyktų. Realūs ar tik tikėtini yra tokie pavojai, tačiau NASA sutinka, jog tiksliai įvardyti potencialias grėsmes yra labai svarbu.
