NASA per pastarąjį mėnesį publikavo tris nuotraukas, kurios užfiksuotos dviejų metų senumo „Lunar Reconnaissance Vehicle“ (LRO) aparatu.
Šiose nuotraukose matomi iki šiol ryškiausi „Apollo 12“, „Apollo 14“ ir „Apollo 17“ nusileidimo vietų vaizdai, taip pat nuotraukoje matomi ir pėdsakai, kuriuos 1972 metais paliko Mėnulio paviršiumi vaikščiojęs JAV astronautas.
„Šios nuotraukos mums primeną fantastišką „Apollo“ istoriją ir skatina mus tęsti bei plėsti Saulės sistemos tyrimus“, - sakė NASA Planetų mokslo padalinio direktorius Jimas Greenas.
LRO Mėnulio paviršių fotografuoja jau daugiau nei dvejus metus. Tačiau rugpjūtį mokslininkai pakoregavo šio aparato orbitą ir po to juo galima fiksuoti didesnės raiškos vaizdus.
Šio manevro metu LRO aukštis virš Mėnulio laikinai sumažintas nuo 50 km iki 21 km.
Kosminis aparatas žemesne orbita skriejo 4 savaites – pakankamai ilgai, kad Mėnulis pilnai apsisuktų ir LRO plataus kampo kamera užfiksuotų trijų nusileidimo vietų vaizdus bei Mėnulio paviršiuje paliktus astronautų pėdsakus.
Liepą buvo užbaigta 26 metus vykdyta daugkartinio naudojimo kosminių erdvėlaivių programa. Agentūra tikisi atnaujinti savo Mėnulio programa, tačiau praėjusiais metais tokius siekius teko atidėti dėl biudžeto apkarpymų.
